ভারতে এথানল (Ethanol) বর্তমানে একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এবং বহুল আলোচিত বিষয়। বিশেষ করে দেশের জ্বালানি নীতি এবং পরিবেশের কথা মাথায় রেখে সরকার পেট্রোলের সাথে এথানল মেশানোর (Ethanol Blending) ওপর জোর দিচ্ছে।
সহজ ভাষায়, ভারতে এথানল কী এবং এটি কতটা ক্ষতিকর বা এর প্রভাব কী, তা নিচে বিস্তারিত আলোচনা করা হলো:
এথানল কী? এথানল মূলত এক ধরণের অ্যালকোহল, যার রাসায়নিক সংকেত C_2H_5OH। এটি একটি জৈব জ্বালানি বা বায়োফুয়েল (Biofuel)।
এটি মূলত শর্করা বা স্টার্স জাতীয় ফসল থেকে সন্ধান (Fermentation) প্রক্রিয়ায় তৈরি করা হয়। ভারতে সাধারণত নিচের উৎসগুলো থেকে এথানল তৈরি হয়:
• আখের রস এবং চিটে গুড় (Molasses)
• নষ্ট হয়ে যাওয়া বা উদ্বৃত্ত খাদ্যশস্য (যেমন: ভাঙা চাল, ভুট্টা, গম)
ভারতের লক্ষ্য: ভারত সরকার পেট্রোলে ২০% এথানল মেশানোর লক্ষ্যমাত্রা (যাকে E20 বলা হয়) নিয়ে কাজ করছে। এর মূল উদ্দেশ্য হলো খনিজ তেলের আমদানি খরচ কমানো এবং পরিবেশ দূষণ কমানো।
এথানল কি ক্ষতিকর? (এর নেতিবাচক প্রভাবসমূহ)
১. গাড়ির ইঞ্জিনের ওপর ক্ষতিকর প্রভাব
জং বা ক্ষয় (Corrosion): এথানল প্রকৃতিগতভাবে হাইগ্রোস্কোপিক (Hygroscopic), অর্থাৎ এটি বাতাস থেকে খুব সহজে আর্দ্রতা বা পানি শোষণ করে। এই পানি জ্বালানি ট্যাঙ্কে জমে ইঞ্জিনের ধাতব অংশে জং ধরাতে পারে।
রবার ও প্লাস্টিকের ক্ষতি: পুরনো গাড়িগুলোর (বিশেষ করে ২০০৮-২০১০ সালের আগের মডেল) ফুয়েল পাইপ ও গ্যাসকেট রবার বা প্লাস্টিকের তৈরি। এথানল এই রবার ও প্লাস্টিককে গলিয়ে বা ক্ষয় করে দিতে পারে।
মাইলেজ কমে যাওয়া: এথানলের শক্তির ঘনত্ব (Energy Density) খাঁটি পেট্রোলের চেয়ে প্রায় এক-তৃতীয়াংশ কম। ফলে পেট্রোলে এথানল মেশালে গাড়ির মাইলেজ বা কার্যক্ষমতা ৩% থেকে ৫% পর্যন্ত কমে যেতে পারে।
২. পরিবেশের ওপর পরোক্ষ ক্ষতিকর প্রভাব
যদিও এথানল পুড়লে কার্বন মনোক্সাইড কম নির্গত হয়, তবুও এর কিছু পরিবেশগত ক্ষতি রয়েছে:
ওজোন স্তরের ক্ষতি: এথানল মিশ্রিত জ্বালানি দহনের ফলে বাতাসে অ্যালডিহাইড (Aldehydes) এবং উদ্বায়ী জৈব যৌগের (VOCs) পরিমাণ বাড়তে পারে, যা মাটির কাছাকাছি ওজোন স্তর গঠনে নেতিবাচক ভূমিকা রাখে এবং ধোঁয়াশা তৈরি করে।
৩. খাদ্য নিরাপত্তা ও ভূগর্ভস্থ পানির ওপর চাপ (সবচেয়ে বড় উদ্বেগ)
খাদ্য বনাম জ্বালানি বিতর্ক: ভারতে এথানল তৈরির জন্য প্রচুর পরিমাণে আখ এবং ভুট্টা ব্যবহার করা হচ্ছে। সমালোচকদের মতে, যে জমি খাদ্য উৎপাদনের জন্য ব্যবহার হওয়া উচিত, তা যদি গাড়ির জ্বালানির জন্য ব্যবহৃত হয়, তবে ভবিষ্যতে খাদ্যশস্যের দাম বাড়তে পারে।
পানির অপচয়: আখ একটি অত্যন্ত পানি-নিবিড় (Water-intensive) ফসল। এক লিটার এথানল তৈরিতে হাজার হাজার লিটার পানির প্রয়োজন হয় (আখ চাষ থেকে শুরু করে প্রসেসিং পর্যন্ত)। এর ফলে ভারতের ভূগর্ভস্থ পানির স্তরের ওপর মারাত্মক চাপ পড়ছে।
সংক্ষিপ্ত সারমর্ম
এথানল সরাসরি মানুষের শরীরের জন্য (জ্বালানি হিসেবে ব্যবহারের ক্ষেত্রে) বিষাক্ত নয়, তবে পুরনো গাড়ির ইঞ্জিন এবং দেশের ভূগর্ভস্থ পানি ও খাদ্য সুরক্ষার জন্য এটি কিছুটা চিন্তার কারণ। তবে নতুন প্রযুক্তির গাড়ি (E20 Compliant) এবং পরিবেশবান্ধব উৎস (যেমন কৃষিজাত বর্জ্য) থেকে এথানল তৈরি করা গেলে এর ক্ষতির মাত্রা অনেক কমিয়ে আনা সম্ভব।
